Hi,

One nice thing about studying in France is that there are more holidays than in Finland. On the other side skipping a few days or even a week at random times during the semester is easier in Finland, as the students are in general expected to do more work at home outside the scheduled hours. Both systems have their own pros and cons, but I won't go into details now.

So, only after five weeks of studies we had one week off. In Southern Europe it is usually still rather warm (at least should be, at Madrid I actually needed the warmest clothes I had taken with me) so it was a good opportunity to get to know Spain. The story is on the web, so I'll cut the mail short and just give you the url:

http://www.iki.fi/ajt/travel/spain/

This time again also a summary in Finnish about the main points of the journey.

Finnish summary:

Terve,

Viimeksi kirjoittaessani oli kiire reissulle Espanjaan, ja suomeksi kirjoitettu osuus jäi kokonaan pois, nyt kuitenkin taas mukana.

Marraskuun ensimmäinen viikko pyhäinpäivän ympärillä on lomaa ranskalaisissa yliopistoissa ja korkeakouluissa. Erityisesti Etelä-Euroopassa on tuohon aikaan vielä melko lämmintä, joten kyseessä oli mainio tilaisuus tutustua Espanjaan. Barcelonassa olin käynyt kerran aiemmin, mutta muut kohteet olivat uusia.

Tässä tiivistelmä reissusta, varsinainen englanninkielinen matkakertomus kuvineen löytyy vain verkosta:

http://www.iki.fi/ajt/travel/spain/

Espanjaa valloittamaan lähti montakin vaihto-opiskelijaryhmää INSAsta, suurin osa junalla. Lisäksi osa espanjalaisista opiskelijoista palasi kotiin vanhempiensa luokse. Itse lähdin kuitenkin autolla, matkaseuranani itävaltalaiset Didi ja Marius ja brasilialainen Rodrigo.

Ensimmäinen kohde oli Barcelona, matkalla pysähdyimme kuitenkin Avignonissa ja katsastamassa 2000 vuotta vanhan kuuluisan roomalaisen akveduktin Pont du Gard:n. Itse olin ehtinyt nähdä paikat jo aiemmin kesällä, mutta hienoja kohteita molemmat. Avignon on tunnettu erityisesti palatsistaan, jossa katolisen kirkon paavi asui 1300-luvulla, kun Italia oli liian vaarallinen levottomuuksien takia.

Suurin osa halvoista hotelleista ja nuorisomajoista ei hyväksy varauksia puhelimitse, joten hinta-laatu-suhteeltaan parhaat olivat Barcelonassa ensimmäisenä iltana tietysti täynnä. Löysimme kuitenkin tilaa eräästä, joka ei ollut tasoltaan kummoinen, mutta sijainniltaan erinomainen.

Lauantai-iltana törmäsimme heti ensimmäistä kertaa INSAsta tuttuihin kavereihimme, joista espanjalaiset Gabi ja Luis antoivat tietysti myös paikallista opastusta. Suurin osa vietti iltaa rannalla sijaitsevassa suuressa ravintola- ja diskokeskittymässä Mare Magnumissa, minä lähdin Mariuksen ja Didin kanssa tutustumaan paikalliseen teknokulttuuriin klubiin nimeltä Moog. Paikka osoittautui mainioksi, tosin Espanjassa pitää muistaa, että liian aikaisin ei kannata lähteä: suurin osa tulijoista saapui kahden ja kolmen välillä yöllä.

Pari seuraavaa päivää oli nähtävyyksien katselua, itse tosin lähdin lauantaina Barcelonaa aiemmin nähneenä hiukan eri teille kuin muut, ja todettuani parin kiinnostavan museon olevan kiinni ajauduin autonäyttelyyn. Gaudin arkkitehtuuri on kaupungin kiinnostavin nähtävyys, erityisesti Sagrada Familia -katedraali on upea. Casa Milan yläkerran näyttely kertoo enemmän Gaudin käyttämistä tekniikoista ja tyylin päälinjoista.

Tiistaina Marius lähti takaisin Lyoniin tapaamaan vanhempiaan, minä, Didi ja Rodrigo jatkoimme katsomaan Montserratin luostaria. Se sijaitsee varsin omaperäisen näköisellä vuorella, jonka rinteillä olisi mukava kiipeillä hiukan kauemminkin.

Tiistai-iltana saavuimme toiseen isohkoon kaupunkiin Valenciaan, jossa majoituimme Didin itävaltalaisten ystävien luo. He olivat vaihto-opiskelijoita sikäläisessä yliopistossa, ja koska kyseessä oli Halloween-yö, pääsimme heti tutustumaan paikalliseen opiskelijaelämään.

Suomessa opiskelija-asunnot ovat yleensä huomattavasti vapaita markkinoita edullisempia, mutta Valenciassa tilanne oli toisinpäin. Siispä suurin osa opiskelijoista asui lähiseudulta vuokratuissa kerrostaloasunnoissa, tyypillisesti muutama jakamassa yhtä isohkoa huoneistoa. Nämä tarjosivat mainiot puitteet kotibileille, ja mitä ilmeisemmin tätä mahdollisuutta myös hyödynnettiin ahkerasti.

Vaihto-opiskelijat ovat luultavasti joka puolella maailmaa paljon yhdessä. Valenciassa lähdimme italialaisten isännöimiin juhliin, joista löytyi saman katon alta kymmenisen eri kansallisuutta. Porukka oli iloista ja avointa, eikä oloaan tuntenut orvoksi vaikkei kukaan ollutkaan tuttu etukäteen. Liika tupakansavu ja edellisen yön lyhyt uni eivät kuitenkaan innostaneet jatkamaan juhlintaa aamuun asti.

Valencia vaikutti ihan mukavalta kaupungilta, mutta tärkeimmät nähtävyydet tuli katsottua pikaisesti yhdessä iltapäivässä. Seuraavana päivänä jatkoimme jo matkaa kohti pääkaupunkia Madridia Espanjan sydämessä. Tämä olikin ehkä koko reissun paras päivä, valitsimme rauhallisia teitä maaseudun läpi, ja näimme hiukan erilaista elämää kuin kiireisissä kaupungeissa. Vuoristomaisema oli selvästi erilaista kuin esimerkiksi Alpit, pysähdyimme eräässä vanhassa kylässä nimeltä Albarracin.

Madridissa soitin José-Marialle, joka on INSAssa samoilla ranskantunneilla kanssani, ja sovin tapaamisen. Hän vetikin meille oikein ammattitaitoisen turistikierroksen keskustassa, paljasti tosin harjoitelleensa jo muiden kanssa aiemmin.

Madridissa kuuluisimmat nähtävyydet lienevät suunnattomat taidemuseot, joista itse kävin katsomassa modernia taidetta. Osittain José-Marian tietämyksen ansiosta myös söimme hyvin mutta halvalla, 35 markalla sai lounasaikaan varsin mainion alkuruoan ja jälkiruoan sisältävän menun viineineen.

Tässä muutamia espanjalaisia ruokia ja juomia, joita tuli kokeiltua matkalla:

Paella: Eräänlainen yleensä merenelävillä höystetty risotto, erittäin tunnettu
Crema Catalana: Pinnalta paahdettu vanukas, koostumus vaihtelee, parhaimmillaan uskomattoman herkullista
Tapaas: Baareissa tilattavia pieniä lautasellisia ruokaa, kokonaisen aterian voi koota kiertämällä useamman paikan. Monilla omat erikoisuutensa.
Bocadillos: Paikallinen pikaruoka, täytetty patonki usein pinnalta paahdettuna. Ilman muuta parempi vaihtoehto kuin McDonalds, ja halvempikin.
Patatas bravas: Lohkoperunoita ja maustettua majoneesikastiketta.
Sangria: Viinistä ja mehusta tehty hedelmäinen, yleensä melko makea juoma
Viinit: Espanjalaisia punaviinejä kannattaa ilman muuta kokeilla, ellei halua pitäytyä alkoholittomissa juomissa - edullisestikin saa usein varsin hyvää ja täyteläistä viiniä. Rioja tunnetuin alue.

Viimeisenä lauantaina piipahdimme Madridista 70 kilometrin päässä sijaitsevassa Toledossa ihailemassa upeaa katedraalia, ja illalla tapasimme José-Marian vanhemmat. Tuliaisostosten jälkeen kävimme vielä keilaamassa ystävämme ja muutamien muiden espanjalaisten kanssa, sen jälkeen oli tiedossa enää kotimatka. Ei viikossa koko Espanjaa ehdi nähdä, mutta paljon kuitenkin!

Hyvää loppusyksyä, jouluna piipahdan itsekin Suomessa.

AJT

--
Arto Teräs --- See http://www.iki.fi/ajt/ for contact info